Phil VanderKraats 首先是一位艺术家。他的环境是为企业制作复杂的定制标志。在加利福尼亚州 Prunedale 创办Signs by Van多年后 ，Phil 取得了成功，并以他的热情与手段相结合的职业养活了他的家人。但是，当 2008 年的大衰退袭来时，他的小型制造企业（自 1981 年以来一直为企业和市政当局服务）遭受了沉重打击。
“我父亲坚持要尽可能打造最华丽的标牌，无论企业是否负担得起，”菲尔的儿子兼 Signs by Van 的共同所有人杰里米·范德克拉茨 (Jeremy VanderKraats) 说。“所以他通常是为了 3% 到 5% 的利润率而制作这些标志。他几乎失去了公司。他的经济状况如此糟糕，我会在他不得不关门之前给他大约三个月的时间，就像许多其他招牌公司一样。”
但 Jeremy 是一名商人和前消防员，他是在家族企业中长大的，他决定重返家族企业。他买下了公司的一半，并接管了运营方面的工作。VanderKraatses 夫妇一起扭转了 Phil 的梦想。
如今，这家小型制造企业拥有来自不同学科的 10 名员工：CNC 机器操作员、手绘师、壁画家、专业木雕师、焊工和木工。该团队在 1940 年代改建的谷仓中运作，既平淡无奇又高科技。
“这非常谦逊，”杰里米说。“但当你走进前门时，墙壁上到处都是疯狂、美丽、华丽的三维艺术作品。有机器在运转；我们有一台看起来像宇宙飞船的 5 轴 CNC 机床。”
在这里，Jeremy 分享了他和他父亲在企业转型和重生过程中学到的五个秘诀——其他小型制造商可以实施以促进自身发展的秘诀。
1. 投资帮助你成长的工具
当 Van 的 Signs 终于开始上升并获得新业务时，它遇到了一个小问题：“我们实际上是在花钱使用别人的 CNC 路由器，”Jeremy 说。路由器是一台计算机控制的机器，可以对扫描图像进行 新西兰手机号码列表 精确切割——或者，正如 Jeremy 所说：“3D 打印机添加材料；CNC 机器减去材料。它带走了创造的材料。
“对我们来说，最大、最大的变化是当我看着我父亲说，'你知道，我们必须购买自己的机器，这样我们才能生产并削减成本，'”他继续说道。因此，他们承担了自己完成所有 CNC 编程和布线的责任，这需要他们投入大量资金进行大赌注。
“我们的账户里有 14,000 美元，我开了一张 10,000 美元的支票，然后说，'我不在乎要花多少钱，我们会夜以继日地工作，以在我们的工厂里买得起这台机器，'”Jeremy 说。“那是我做过的最可怕的事情。”
2.找到能让你更成功的软件
当 CNC 机器到达时，Signs by Van 团队意识到它没有足够强大的软件来运行它。“这就是我们与 Autodesk Fusion 360 的关系 开始的地方，”Jeremy 说。“我们需要能够对这台机器进行编程。”
借助 5 轴 CNC 机器及其运行软件，Signs by Van 开始以前所未有的速度制作出更大的标牌。“我可以在几个小时内制作出完全三维的雕塑，而过去则需要数周时间，”Jeremy 说。